Ne, jotka ovat nähneet Benedictus XVI: n lähdettyään Vatikaanista, väittävät, että entinen pontiffi näyttää virkistyneeltä ja levosta, jättäen politiikan menneisyyteen ja omistautuen täysin rukouksiin ja soittamalla pianoa. Vatikaanin viranomaiset sanovat, että Benedictus ei edes ajattele paluutaan maailmannäyttämölle.
Ennen lopullista luopumista Pyhän istuimen päällikön tittelistä entinen paavi ilmoitti aikovansa johtaa vaatimattomaan ja jopa muistavaan elämäntapaan. Koska Benedict puhui kaikille uskoville jäähyväispuheellaan, hän pääsi toimittajien kameroiden linsseihin vain kahdesti: kun hän meni Castel Gandolfon paavinpaikkakunnalle ja vieraillessaan veljensä Georgin kanssa yhdessä Rooman sairaalassa .
Vuoden kuluttua vapaaehtoisesta poistumisestaan Pyhän istuimen valtaistuimelta entinen pontiffi Benedict muistutti itseään vain kerran.
Hän kirjoitti kirjeen ateististen näkemysten italialaiselle Piergiorgio Odifreddille vastauksena katolista kirkkoa kritisoivalle julkaisulleen.
"Asun kuin munkki", katolisen kirkon entinen päällikkö kertoi olemuksestaan. Rukoilen ja luen. Ja minusta tuntuu hyvältä. ”
Benedictus XVI: n arviot väittävät, että pontiffat haluavat tavallisessa maallisessa elämässä kuunnella musiikkia ja soittaa pianoa, ja saksalainen kardinaali Gerhard Ludwig Müller kertoi medialle, että 86-vuotias paavi ajattelee vakavasti omaelämäkerran kirjoittamista.
Pyhän istuimen entinen päällikkö ei ole yksin. Suurimman osan ajasta hänen 90-vuotias veljensä vierailee, ja joskus hänen ystävänsä vierailevat Benedictissa. Entinen paavi ja katolisen kirkon nykyinen edustaja ovat luoneet erittäin miellyttävät ja ystävälliset suhteet huolimatta siitä, että Benedict myöntää, että hän ei aina hyväksy seuraajansa toimia. Entinen argentiinalainen kardinaali mainitsee puheissaan toisinaan entisen ponttin nimen ja soittaa joskus puhelimitse.
Francis on tavannut useita kertoja edeltäjänsä kanssa aamiaisella. "Se on kuin matka isoisälle", paavi Francis myönsi toimittajille tapaamisen jälkeen Benedictin kanssa. "Joskus tunnen tarpeen kysyä häneltä neuvoja."
Pyhän istuimen uusi pää ei kuitenkaan koskaan maininnut edellisen paavin nimeä puhuttaessa skandaaleista, joihin jälkimmäinen vedettiin. Puhumme äskettäin esiintyneestä pedofilian ja lasten hyväksikäytön aiheesta, jota syytetään kirkon papistoista.
Vain vuotta myöhemmin sai tietää, että entinen paavinen vapautti yli 400 papin, piispan ja jopa kardinaalin joukosta, joita syytettiin jollain tavoin pedofiliasta.
Vatikaanin lehdistöpalvelun mukaan paavi Franciscus on tuonut saapumisellaan "uusia ideoita ja näkökulmia" kirkon uudistamiseen. Joten hän esimerkiksi puolustaa sen maksimaalista avoimuutta ja epäitsekkyyttä. Pontiffi itse näytti usein erinomaisen esimerkin. Hän kieltäytyi luonteeltaan hänelle tarkoitetuista eduista, pestiin musliminaisten jalat ja vaati myös, että homoja ei syytä syyttää heidän ei-perinteisestä suuntautumisestaan.