Kaksi melko tunnettua, miljooniin euroihin arvostettua maalausta, jotka kuuluivat ranskalaisten taiteilijoiden Paul Gaugenin ja Pierre Bonnardin harjoihin, löydettiin Italiasta 40 vuotta niiden mystisen katoamisen jälkeen Lontoossa.
Kuva “Hedelmät pöydällä tai luonto pienen koiran kanssa” ja Bonnardin mestariteos “Nainen kahdella tuolilla”italialainen työntekijäyhtiö Fiat löysi talon, joka oli varastettu yhdeltä Ison-Britannian pääkaupungin perheen talosta 1970-luvulla. 
Molemmat tunnettujen taiteilijoiden luomukset ripustettiin maailmankuulun autonvalmistajan työntekijälle keittiössä melkein 40 vuotta. Asiantuntijoiden mukaan Gauguinin maalauksen hinta voi vaihdella 10–30 miljoonasta eurosta (13–41 miljoonaa dollaria), kun taas kuva Bonnardista voidaan myydä vähintään 600 tuhannella eurolla.
Molemmat maailmantaiteen mestariteokset varastatiin ja myytiin vuonna 1975 huutokaupassa Fiatin työntekijälle 45 tuhannella Italian liiralla, mikä vastaa 23 euroa. Koska mies ei pystynyt tunnistamaan kuuluisten taiteilijoiden teoksia, hän ripusti hankinnat keittiöön.
”Tämä on uskomaton tarina ja hämmästyttävä löytö. Tämä on esimerkki Italian poliisin ahkerasta työstä, jonka maalauksien löytäminen kesti useita vuosia ”, kertoo maan kulttuuriministeri Dario Franceschini.
Puuttuvat luomukset löydettiin viime kuussa pitkän tutkimuksen jälkeen, joka alkoi, kun vain poliisi sai signaalin siitä, että halutut maalaukset eivät ole vain kadonneet, vaan saattaneet olla varastettu. Tutkijat aloittivat tutkimuksen heti tarkistamalla huolellisesti kaikki taidenäyttelyjen luettelot vuodesta, jolloin mestariteokset katosivat salaperäisissä olosuhteissa. Poliisin ponnistelut palkittiin: löydettiin sanomalehtiartikkeleita, jotka puhuivat 1970-luvun varkauksista. Joten tutkijat onnistuivat selvittämään maalauksien entisten omistajien nimet.
"Kaksi maalausta oli väitetysti jätetty junaan, joka matkusti Pariisista Torinoon", selitti tutkimuksen päällikkö Mariano Mossa. - "Niitä osti taiteen rakastaja, joka ripusti suurten taiteilijoiden luomukset keittiöön, jossa he oleskelivat 40 vuotta, ensin Torinossa ja myöhemmin talossaan Sisiliassa, missä hän muutti eläkkeelle siirtymisen jälkeen."
Vuonna 1969 Italian poliisi avasi erityisosaston, joka on suoraan mukana taiteen varkausten ja kadonneiden maalauksien etsinnässä. On syytä huomata, että viini- ja aurinkovaltio olivat uudistajia tällä alueella. Nykyään erityinen osasto sijaitsee kauniissa barokkitalossa ikuisen kaupungin sydämessä.
Laitoksen työntekijöillä on käytössään maailman suurin tietokanta kuuluisten taiteilijoiden ja kuvanveistäjien kadonneista ja varastetuista teoksista, johon on tallennettu jopa 5,7 miljoonaa tuotetta.
Mossa selitti aiemmin, että varastettu taide, kuten kirjat, maalaukset ja veistokset, salakuljetetaan säännöllisesti ympäri maailmaa samojen kanavien kautta kuin huumeet ja aseet.
Taideesineiden varkauksien tutkinnan osaston työntekijät voivat muuten ylpeillä työnsä tuloksista. Esimerkiksi viime vuonna he onnistuivat löytämään taiteilijan Marc Chagallin maalauksia taiteen tuntijan talosta. Mestariteos varastatiin yhdysvaltalaisen miljardäri-veneen veneelle vuonna 2002. Tutkijat tutkivat myös tuhansien arvokkaiden kirjojen varkauksia Napolin Girolamini-kirjastosta, joiden entinen johtaja väitti sieppaneen.
