Italian tiedotusvälineiden mukaan Sisilian saarella sijaitseva Etna-tulivuori osoittaa jälleen toiminnan merkkejä. Italian maan geofysiikan ja vulkanologian instituutti kirjasi maanantaina tulivuoren kaakkoisosaan räjähdyksiä ja tuhkanpurkauksia, jotka eivät kuitenkaan vaikuttaneet lentoyhtiöiden toimintaan. Vain Catanian kaupungin (Catania) lentokenttä sulki turvallisuussyistä kaksi kiitorataa.
Tutkijoiden ja asiantuntijoiden mukaan Italian korkeimman tulivuoren nykyinen aktiviteetti ei ole vielä saavuttanut tasoa, jossa paikallisten on pelättävä. Kansallinen geofysiikan ja vulkanologian instituutti toteaa kuitenkin, että kaksi kohtaa, joissa räjähdykset ja tuhkan päästöt tapahtuivat, yhdistettiin yhdeksi kraatteriksi. Siellä havaittiin pieniä tulisen laavan purkauksia.
Etnan tulivuori, joka löysi turisteja korkeudellaan (3350 metriä) ja epätavallisella kauneudellaan, osoitti aktiviteetin merkkejä aiemmin tässä kuussa. Joten yli kaksi viikkoa sitten paikalliset lentokentät lakkauttivat väliaikaisesti toimintansa tulivuoren aiheuttaman suuren tuhkan vuoksi. Lokakuun lopussa voimakas Etna heitti tuhkapilviä, jotka ripustettiin pitkään naapurimaiden Taorminan ja Catanian kaupunkien yli. Mutta tulivuoren seisminen aktiivisuus oli tuolloin hiukan voimakkaampaa kuin viime päivinä. Sitten räjähdyksiin ja pieniin laavanpurkauksiin liittyi pieni, mutta huomattava maanjäristys.
Euroopan korkeimman tulivuoren kauhein ja laajamittaisin purkaus tapahtui 11. maaliskuuta 1669. Historialaisten mukaan Etna raivosi kesän puoliväliin tai jopa syksyn loppuun. Vahvimmat lukuisat maanjäristykset muodostivat Nicolosin kaupungin lähellä eräänlaisen kartion, joka on nykyään nähtävissä yhdellä tulivuoren rinteillä. Uskotaan, että vuonna 1669 Etnan tulivuori heitti vähintään 800 miljoonaa kuutiometriä tappavaa laavaa, mikä muutti täysin rannikon kokoonpanon ja vahingoitti 20-100 tuhatta ihmistä.
Tiedotusvälineiden mukaan Etna ei ole ainoa aktiivinen tulivuori. Joten El Salvadorissa vanha tulivuori Chaparrastica osoittaa aktiviteettimerkkejä, mikä uhkaa paljon suurempaa uhkaa kuin Etna, joka on tänään suhteellisen rauhallinen. Paikalliset viranomaiset ovat jo päättäneet evakuoida kiireellisesti 2200 paikallista asukasta ja julistaneet alueen korkeimman - oranssin vaaran - tason. Eilen tulivuori, joka viimeksi heräsi vuonna 1976, heitti tuhkapylvään, savua ja höyryä, 5 kilometriä korkeaa. Lääkärit pelkäävät, että tällainen seos voi aiheuttaa vakavia hengitystieinfektioita, mutta toistaiseksi vain kaksi ihmistä on kääntynyt lääkäreiden puoleen.
Vulkanologit ehdottavat, että Chaparrastican tulivuoren purkautuminen voisi johtaa ns. "Tulivuoren talveen". Ilmeisin esimerkki ilmiöstä oli ”vuosi ilman kesää”, joka seurasi Tamboran tulivuoren voimakasta toimintaa yhdellä Indonesian saarilla vuonna 1815. Sitten stratosfääriin putosi erittäin suuri määrä rikkiä ja tuhkaa, mikä aiheutti merkittäviä muutoksia alueen ilmastossa. Kesä vuonna 1816 ei koskaan tullut. Sen korvasivat voimakkaat sateet ja lumisateet, ja toukokuussa oli täysin jäätymiä, jotka tuhosivat kokonaan sadon.
"Vuoden ilman kesää" vaikutti voimakkaasti ilmastonmuutokseen, koska se laski vuosilämpötilaa 2,5 celsiusasteeseen, aiheutti viljan hintojen voimakkaan nousun ja aiheutti myös hirvittävän nälänhätän, joka vaati monien ihmisten hengen.
