"He eivät soita paljon avioliittoa." Aurinkoisen Italian asukkaat olivat samaa mieltä tästä sanonnasta.
Kaksi vuotta sitten tehdyn Italian väestölaskennan mukaan avioeroa hakeneiden italialaisten lukumäärä kaksinkertaistui. Tällaiset tiedot toimittaa Italian kansallinen tilastoinstituutti (ISTAT).
ISTAT julkaisi vuosikertomuksessaan erittäin surulliset tilastot: jos vuonna 2001 eronneita italialaisia oli noin puolitoista miljoonaa (1 530 543), niin kymmenen vuotta myöhemmin se kaksinkertaistui ja oli yli kaksi ja puoli miljoonaa (2658943). Sosiologit toteavat, että vain paperilla naimisissa olevat eivät päässeet näihin luetteloihin.
Asiantuntijat onnistuivat myös selvittämään, että avioeron jälkeen italialaiset eivät kiirehdi sitoa solmua uudelleen. Myös yksinäisten ihmisten määrä on lisääntynyt viimeisen kymmenen vuoden aikana: Italiassa asuu noin neljä miljoonaa 20–35-vuotiasta yksinäistä ja lähes kolme ja puoli miljoonaa potentiaalista morsiamaa.
Kansallinen tilastoinstituutti on havainnut jonkin verran avioeroa: yli 80 prosenttia parista avioitui 35–54-vuotiaina, kun taas kuilun aloittajat ovat yleensä naisia.
Maan pohjoisten alueiden asukkaat osoittautuivat kiihkeämmiksi ja nopeammiksi: useimmiten pohjoiset eivät halua sietää toisen puoliskonsa puutteita, mikä johtaa avioliiton purkamiseen, kun taas eteläiset yrittävät kaikin tavoin pelastaa edes kovin onnistuneen avioliiton.
Muuten, tilastolaitoksen mukaan perheen ihmisten lukumäärä vähenee väistämättä. Jos neljäkymmentä vuotta sitten keskimäärin italialainen perhe koostui 3,3 henkilöstä (jokaisella perheellä oli vähintään kaksi lasta), niin vuonna 2011 tämä luku laski 2,4 henkeä (vanhemmat ja yksi lapsi).
Italiassa avioerojen määrä on kuitenkin paljon pienempi kuin naapurimaissa. Tämä selitetään helposti maan lainsäädännöllä, joka viivästyttää avioeromenettelyä kokonaisten vuosien ajan.
Asia on se, että yksikään Italian tuomioistuin ei erota puolisoja, jos he eivät ole läpäisseet ns. Koeaikaa (separazione), joka voi joissain tapauksissa kestää jopa kymmenen vuotta. Uskotaan, että tänä aikana aviomies ja vaimo kykenevät lopulta ratkaisemaan kaikki kertyneet asiat, tekemään rauhan tai ymmärtämään, että avioliitto on todella päättynyt.
Italialaisia kasvatetaan nopeasti vain, jos kaikki eron muodollisuudet on suoritettu ja puolisot ovat valmiita sovintoratkaisuun. Jos he eivät voi jakaa itsenäisesti yhteisesti hankittua omaisuutta, avioeromenettely voi kestää useita vuosia.
Italian lainsäädännön tavoitteena on kuitenkin tukea naisia. Miehen uskotaan, että aviomiehen maksamien alimenioiden määrän tulisi tarjota entiselle puolisolleen sama onnellinen elämä kuin avioliitossa.
Vaikuttava esimerkki tällaisesta avioeromenettelystä oli Italian entinen pääministeri Silvio Berlusconi, jonka tuomioistuin määräsi entiselle vaimonsa maksamaan noin 1,4 miljoonaa euroa kuukaudessa.
