Napolin retkeilyreitit alkavat aina Piazza del Plebiscitolla, jossa sijaitsee San Francesco di Paola -kirkko. Vuonna 1836 rakennettu kuningas Ferdinand I Bourbonin pyynnöstä rakennus on kohti kuninkaallista palatsia.
Upea esimerkki italialaisesta uusklassismista houkuttelee matkailijoita tyylikkäällä arkkitehtuurillaan ja rikkaalla sisustuksellaan.
Kirkon rakennusidea tuli Bourbonin Ferdinand I: lle sillä hetkellä, kun hän voitti ranskalaiset ja vapautti heidän tarttuneen maan. Saatuaan valtaistuimen, hallitsija päätti jatkaa voittoaan rakentamalla uutta temppeliä. Kirkko oli omistettu Paola-Franciscolle, joka on Calabrian, joka on Ranskan Bourbonsin syntymäpaikka, holhouspyhimys.
Vuonna 1816 rakentaminen aloitettiin San Francesco di Paolon basilikalla. Katolisen kirkon arkkitehdiksi valittiin sveitsiläinen arkkitehti Pietro Bianco. Projekti perustui kuuluisaan Rooma Pantheoniin. Bianco täydensi sitä laajennetulla pylväällä, rajaten kauniisti Plebisciton alueen.
Rakentaminen
San Francesco di Paolon uusgoottilaista suorakaiteen kruunaa 53-metrinen kupoli, joka sijaitsee 34 Korintin ritarikunnan pylväässä, joiden rungot on veistetty Mondragone-marmorista. Portikon edessä, neliön esimerkkiä seuraten, on kahden kuninkaan patsaat - Charles Bourbon III (Charles III de Bourbon) ja Ferdinand I, valmistaja Antonio Canova (Antonio Canova). Portikon julkisivu koostuu 6 pylväästä ja 2 valkoisesta Carraran marmorista valmistetusta pilasterista. Niiden päällä on poikittainen palkki (architrave), johon on painettu kirjoitus, joka osoittaa kenelle kirkko on omistettu.
Rakentaminen tapahtui useassa vaiheessa. Vuonna 1816 rakennettiin rakennuskivi. Portikon julkisivun ja gallerioiden suunnittelu valmistui vasta vuonna 1824. Monumentin sisustuksen sisustus kesti vuoteen 1836. Samana vuonna pyhitetty temppelin avaamiseen paavi Gregory XVI vihki juhlallisesti upean rakenteen. Tuhoamisen ja tuhoamisen välttämiseksi se säilyy turvallisesti nykypäivään.
Ferdinandin suunnittelemana San Francesco di Paolosta oli tarkoitus tulla Napolin pääkirkko. Kuninkaan toiveet toteutettiin upeassa kupolissa, kuuluisten taiteilijoiden teoksissa ja veistoksissa rakennuksen epätavallisessa arkkitehtisuunnittelussa. Rotundan kehälle, gallerioihin, on sijoitettu veistoskuvia neljästä maallisesta ja 3 teologisesta hyveestä. Aulan oikeassa kappelissa on varhainen luominen Luke Giordanon siveltimellä "Pyhä Onufriy rukoukseksi".
Jättimäisen kaarin alla, aulan keskellä, seisoo kivialttari, joka on runsaasti upotettu lapis lazulilla. Se on paljon vanhempi kuin itse rakennus, koska Anselmo Cangiano perustettiin vuonna 1641. Vuonna 1835 vanha alttari lähti Pyhien apostolien (Santi Apostolin) kirkosta ja sai pysyvän oleskeluluvan kaupungin päävahvelossa. Enkelien kullatut hahmot on asennettu sen sivuille ja valtaistuimen seinät on maalattu freskoilla.
Suurin osa kuvasta on omistettu jaksoihin Pyhän Franciscon elämästä. Temppelin sakratiikassa on käytetty Anthony Campi "ympärileikkausta" (1600-luku) ja Gaspar Landi "Immaculate" (1700-luku). San Francesco di Paolon kirkko, joka on nimetty kaupungin historialliseksi maamerkiksi, ei ole menettänyt uskonnollista merkitystään nykyään: sitä käytetään erilaisissa juhlissa ja festivaaleilla, jotka on omistettu kalenterikatolisiin tapahtumiin.
Kuinka päästä sinne
Lähellä aukiota on Piazza Amedeo -metroasema. Kilometrin päässä basilikasta on Napolin meriasema. Kirkko on avoinna päivän aikana, sisäänpääsy on ilmainen.
