Vaikka korkeammat voimat olivat Diego Maradonan puolella vuonna 1986, Lionel Messi oli vuonna 2014 samassa joukkueessa paavin kanssa.
Argentiinan jalkapallomaajoukkueen kapteeni Lionel Messi osallistuu paavi Franciscuksen järjestämään hyväntekeväisyysotteluun. Virallinen Vatikaani on vahvistanut, että peli on tarkoitus pitää 1. syyskuuta ja se pidetään Stadio Olimpico -stadionilla Roomassa.
On syytä huomata, että Messin lisäksi muut maailman jalkapallolegendat ilmestyvät jalkapallokentälle 1. syyskuuta. Kutsuttujen tähtiluetteloon kuuluivat italialaiset jalkapalloilijat Andrea Pirlo ja Gianluigi Buffon, entiset Chelsea-joukkueen jäsenet Samuel Eto'o ja japanilainen Yuto Nagatomo. Zinedine Zidane, nyt Real Madridin valmentaja, sekä Roberto Baggio ja äskettäin eläkkeellä oleva Javier Zanetti osallistuvat myös otteluun.
Muuten, Sanettilla oli ajatus järjestää eräänlainen urheilutapahtuma, joka "kokoaa yhteen eri uskontojen edustajat". Jalkapalloilija esitti ehdotuksensa paavalle viime vuonna kokouksessaan Argentiinan maajoukkueen ja Francisin välillä, joka on myös tämän maan kotoisin ja sai jopa Argentiinan passin.
"Olen erittäin iloinen voidessani tarjota apua kansainvälisen rauhanottelun järjestämisessä. Paavi Francis jakoi huhtikuussa 2013 ajatuksen ystävällisen hetken luomisesta eri uskontojen välille. Siitä lähtien olemme panostaneet paljon ponnekkaasti erinomaisen jalkapalloilun ja hyväntekeväisyystapahtuman järjestämiseen. samaan aikaan ", sanoi Sanetti, joka johti Inter-jalkapalloseuraa.
Katolisen kirkon nykyinen päällikkö on kiihkeä jalkapallofani, joka harvoin kaipaa mahdollisuutta piristää kotimaansa joukkuetta. Kaikki tulot lippujen myynnistä tällaiseen tähtiotteluun menee hyväntekeväisyyteen. Ne lahjoitetaan Scholas Occurrentesille ja PUPI: lle, jotka ovat erikoistuneet heikommassa asemassa olevien perheiden lasten auttamiseen.
Tapahtuman järjestäjät toivovat, että uutiset suuren argentiinalaisen jalkapalloilijan osallistumisesta houkuttelevat vaikuttavan määrän katsojia. Vatikaani ei myöskään kiistä mahdollisuutta järjestää tällaisia hyväntekeväisyysotteluita edelleen. Näiden suunnitelmien toteuttamisen arvo on kuitenkin vasta syyskuun pelin jälkeen.
Ei niin kauan sitten yhdessä haastattelussaan Sanetti kertoi toimittajille olevansa aina varma, että Messiä tulee yhtenä päivänä yksi jalkapallohistorian merkittävimmistä henkilöistä. Vuonna 2006 legendaarinen jalkapalloilija alkoi juuri osoittaa taitojaan ja kykyjään, mutta sitten kävi selväksi, että Messi oli vielä liian nuori ja hänellä ei ollut kokemusta. Mutta viimeisen neljän vuoden aikana Lionel on kasvanut merkittävästi ammattimaisesti. Nykyään hän on Argentiinan maajoukkueen kapteeni, joka taisteli arvokkaasti viime kuussa maailmancupista, mutta hävisi silti vastustajilleen - Saksan maajoukkueelle. Huolimatta Argentiinan tappiosta maailmancupin finaalissa, maajoukkueen kapteenin ansioita arvostettiin suuresti.
