Paavi Franciscus nosti tänään 19 pappia kardinaalien tasolle, joista 9 on peräisin Etelä-Amerikasta, Afrikasta ja Aasiasta. Paavin valinta osoittaa paavin mielen halun hälventää puolueellisuutta uusien ”kirkon prinssien” valinnassa sekä tuoda kirkkoon uuden näkökulman katolisen hierarkian puitteissa.
Francis on aiemmin todennut aikovansa vakavasti päästä eroon Pyhän istuimen kannalta tärkeiden päätösten tekemisessä. Kuusitoista uutta kardinaalia ei ole vielä ylittänyt 80 vuoden ikärajaa, joten he voivat osallistua katolisen kirkon uusien päälliköiden valintaan. Nimitetyt hierarkit liittyvät Cardinals-yliopistoon, joka on kokoontunut viimeisen kahden päivän ajan. Pontiffi kehotti uusia ja vanhoja kardinaaleja osallistumaan aktiivisesti kirkon päätöksenteon ja suunnitelmien laatimiseen.
Pontiffi sanoi kirjeessään valitsimilleen: ”Kardinaalin tasoon nostaminen ei ole ylennys, kunnia tai kunnia. Tämä on vain palvelu, jota tarjotaan niille, joilla on laaja sielu. "
Ensimmäinen ei-eurooppalainen paavi 1300 vuoden aikana teki uudet hierarkiat Buenos Airesin (Argentiina), Rio de Janeiron (Brasilia), Santiagon (Chile), Managuan (Nicaragua) ja Les Cayes (Haiti) arkkipiispoiksi. Aurelio Poli nimitettiin Buenos Airesin arkkipiispaksi Franciscukseksi, jonka he olivat usein tavanneet ennen kuin hän johti katolista kirkkoa noin vuosi sitten. Luultavasti Langloisista tuli ensimmäinen kardinaali Haitista, joka on yksi maailman köyhimmistä maista. Vatikaanin edustajan John Allenin (John Allen) mukaan Francis pyrkii voimaannuttamaan ja syrjäisiä maita, joten hänen valitsemiensa joukko oli Haitin edustaja. Hänelle annettiin etusija muiden Kuuban, Puerto Ricon ja Dominikaanisen tasavallan arkkipiispojen keskuudessa.
19 kardinaalista vain neljä on Curiassa - Vatikaanin hallituksessa - mukaan lukien italialainen Pietro Parolin, joka on valtiosihteeri, ja Gerhard Mueller, dogmaattisen seurakunnan päällikkö. Franciscus valitsi myös Ison-Britannian katolisen kirkon tunnetuimman edustajan, Westminsterin arkkipiispan Vincent Nicholsin sekä viisikymmentäkuusi vuotta vanhemman Quebecin arkkipiispan Gerald Lacroixin, josta tulee nuorin kardinaali. Vanhin hierarkia on Loris Capovilla, 98, paavi John XXIII: n entinen sihteeri, joka ei ilmoittautunut erektiojuhlaan huonon terveyden vuoksi.
Toinen julkkis oli kuitenkin gaalatapahtumassa. Entinen paavi Benedictus XVI ilmestyi ensimmäistä kertaa luopumisensa jälkeen Pietarin basilikan portaille. Basilikan ovella katolisen kirkon entinen päällikkö tapasi seuraajansa Franciscusin, jonka jälkeen molemmat pontturit syleilivät sydämellisesti. Tänään oli historian ensimmäinen päivä, jolloin kaksi paavia päätyi yhdessä samaan kirkkoon.
