Aseellinen mies sieppasi kaksi italialaista pappia ja kanadalaisen nunnan Kamerunin pohjoisosassa. Arkkipiispa ja paikallisviranomaiset ovat jo vahvistaneet nämä tiedot. Toistaiseksi poliisin on vaikea vastata siihen, kuka tämän rikoksen taustalla on, vaikka Nigerian islamilainen lahko Boko Haram, jolla on erityinen vaikutusvalta tällä alueella, on tutkijoiden epäilty.
”Keskiyöllä tuntemattomat tunkeutuivat kirkon oviin ja papit siepattiin. Emme tiedä missä he ovat, mutta voimme arvata kenen käsissä se on ”, sanoi arkkipiispa Phillippe Stevens, joka johtaa yhteisöä, jossa papit katosivat. Hän nimitti myös sieppatujen nimet. Heistä osoittautui Giampaolo Marta ja Gianantonio Allegri, jotka lähetettiin alueelle suorittamaan erityisoperaatio, sekä nunna Gilberte Bissier (Gilberte Bissiere). Sillä välin paavin Franciscon tiedottaja vahvisti, että paavelle oli ilmoitettu tapahtumasta ja että hän rukoili sieppausten puolesta. Yksi Kamerunin virkamies ilmoitti, että aseelliset ryhmät yrittivät parhaillaan vapauttaa panttivankeja, mutta eivät toimittaneet lisätietoja operaatiosta.
Viime kuussa Allegri lähetti hiippakunnalleen kirjeen, jossa hän kertoi, että paikallisviranomaiset olivat suositelleet häntä siirtymään poliisin kanssa turvallisuussyistä.
"Vaikka et huomaa ilmeistä aivan pinnalla, se, mikä on erityisen häiritsevää, voidaan ymmärtää kokemuksiemme ja keskustelujemme perusteella", arkkipiispa kirjoitti 12. maaliskuuta päivätyssä viestissä.
Hiippakunnan verkkosivustolla, johon kuuluu siepattu pappi, ilmoitetaan, että hän ja Martha lähetettiin Kameruniin neuvottelemaan paikallisten viranomaisten kanssa veden laadun ja mahdollisten aidsin torjuntamenetelmien parantamiseksi. Italian ulkoministeriö on jo ilmoittanut ottavansa yhteyttä Kamerunin kollegoihin ja yrittävät nyt auttaa sieppauksia.
Boko Haram, radikaali lahko Nigeriasta, on mukana tuhansien ihmisten tappamisessa. Tämän liikkeen jäsenet puoltavat Sharian käyttöönottoa koko Nigeriassa sekä länsimaisen elämäntavan kaikkien ilmenemismuotojen ja merkkien täydellistä hävittämistä. Noin viisi vuotta sitten Boko Haram aloitti mellakat maan pohjoisosassa ja hyökkäsi kristittyihin kirkkoihin. Vuonna 2010 lahko järjesti jälleen joukon hyökkäyksiä kirkkoihin, ja vähintään 30 loukkaantui. Vuonna 2011 Boko Haramin vastaavat toimenpiteet vaativat 150 kristittyä ja poliisia.
Helmikuussa 2013 eräs lahko sieppasi seitsemän jäsenen ranskalaisen perheen, joka vietti lomaa Pohjois-Kamerunissa. Panttivankit vapautettiin vasta huhtikuussa. Ranskan viranomaiset kiistivät, että heidän oli maksettava Boko Haramille lunnaita sieppatuista kansalaisista, vaikka luotettavat lähteet sanoivat päinvastoin. Joidenkin raporttien mukaan lahko sai 3,15 miljoonaa dollaria varastetulta perheeltä. Viime marraskuussa ranskalainen pappi vangitsi tuntemattoman ryhmän samalla Kamerunin alueella. Pappi vapautettiin kuukautta myöhemmin.
