Paavi Franciscus juhli pyhän viikon alkua, viimeisiä seitsemää päivää ennen pääsiäistä, ja liittyi 100 000 uskovaa Pyhän Pietarin aukioon (Piazza San Pietro) Vatikaanissa. Raamatun kirjoitusten mukaan katoliset ja ortodoksit juhlivat palmu-sunnuntaina päivää, jona Jeesus saapui Jerusalemiin, tarkalleen viikkoa ennen ristiinnaulitsemistaan.
Paavi Franciscus johti uskovien kulkueita, marssien Pyhän Pietarin kirkkoon, ja antoi heille siunauksensa ja puhui kaikille läsnä oleville puheella. Paavi on tänään pukeutunut punaisiin kaapuihin, jotka symboloivat Kristuksen verta. Katolisen kirkon pääjohtaja puhui puheessaan Jeesuksen elämän kahdesta viimeisestä päivästä, mainitsi Juudan petollisen pettämisen, joka seurasi tätä pidättämistä, oikeudenkäyntiä ja ristiinnaulitsemista.
Myöhemmin paavi Franciscus kehotti neliön uskovia kysymään itseltään miltä näyttivät: ne, jotka auttoivat Jeesusta, ne, jotka tuomitsivat hänet, tai ne, jotka olivat välinpitämättömiä hänen kohtalostaan. ”Missä sydämeni on? Kenelle voin suhtautua? Tämä kysymys on avoinna koko viikon. " - sanoi ponttari.
Suoritettuaan puheensa Francis, joka oli väsynyt kahden tunnin palvelusta, näytti olevan hieman turmoissaan. Hän hymyili kaikille läsnä oleville ja poseeraa mielellään valokuville. Hän ei kieltäytynyt esittämästä selfieä yhdessä Rio de Janeiron nuorten kanssa, jotka seisoivat aukion keskustassa suurella ristillä. Myöhemmin pontiffi meni "papa-mobile" -osaan vaihtovelkakirjalainansa tervehdyttäen uskovia matkalla.
Hän melkein pääsi autoonsa, kun toinen ihailijaryhmä pysäytti hänet, pyytäen häntä poseerimaan seuraavalle selfielle.
Messujen jälkeen Francis ei vain hymyillen ja otti kuvia kaikkien kanssa, vaan halasi myös vanhempiensa mukana tulevia lapsia ja maisteli myös alkuperäisestä Argentiinasta valmistettua yrttiteeä, jonka yksi pyhiinvaeltaja ystävällisesti tarjosi hänelle.
Ensi viikolla katolisen kirkon päällikkö on erittäin kiireinen. Hän pitää kaksi jumalanpalvelusta hyvällä torstaina, ja yhden niistä aikana pontiffi pese vanhusten jalat hoitokodissa toistaen siten Kristuksen teot yötä ennen kuolemaansa. Francis, joka vaatii, että kirkon tulisi olla lähempänä köyhiä ja tarvitsevia, viettää toista vuotta peräkkäin Vatikaanin ulkopuolella lähellä yhtä Rooman basilikaa.
Viime vuonna Pyhän istuimen perillinen piti saman palvelun nuorisorikollisuuskunnassa ja pesi musliminaisten jalat.
Pyhä viikko päättyy Pietarin aukiolla ensi sunnuntaina pääsiäisenä pidetyllä messulla. Siitä huolimatta monet uskovista, jotka saapuivat Vatikaaniin kirkkaan loman yhteydessä, ovat jo ilmaisseet halunsa viipyä vielä viikon ajan voidakseen osallistua henkilökohtaisesti Paavin Franciscon kahden edeltäjän, Johannes Paavali II ja Johannes XXIII, pyhittämisen aikana, joka pidetään 27. huhtikuuta jumalallisen armon sunnuntaina.
Aiemmin juhlia tässä yhteydessä oli suunniteltu syksyn alkuun, mutta paavi toistuvasti ilmoitti haluavansa nimittää kanonisaation 27. huhtikuuta selittäen, että tämä aika on sopivin. Pontiifin mukaan Keski- ja Itä-Euroopasta tulevat pyhiinvaeltajat joutuvat väistämättä kohtaamaan Vatikaaniin huonojen sääolojen, nimittäin syksyn rankkasateiden ja tuulen aiheuttaman vaarallisen tien.
On syytä huomata, että pyhien paavien asettamisen juhlallinen seremonia lähetetään lukuisissa televisiokanavissa maailman eri maissa. Lisäksi jotkut elokuvateatterit ovat jo ilmaisseet haluavansa lähettää kanonisointia 3D-tilassa. Tällainen hanke kehitettiin Vatikaanitelevision, digitaalisen Sky Italia -verkon ja Sonyn yhteisillä ponnisteluilla.
